Η άνοιξη στο Παρίσι έχει κάτι διαφορετικό. Η πόλη μεταμορφώνεται σε κάτι ακόμα πιο όμορφο, ο κόσμος συρρέει στους δρόμους, τα μπιστρό γεμίζουν και το περπάτημα γίνεται ξανά μέρος της εμπειρίας. Στο Marais, όλα αυτά, τα νιώθεις ακόμα πιο έντονα. Είναι από τις γειτονιές που πάντα θα λατρεύεις να επιστρέφεις και που απλά σε προσκαλούν να χαθείς στα στενά της χωρίς πρόγραμμα.
Από την Ελένη Νικολούλια
Το Παρίσι, φυσικά, δεν σταματά ποτέ να εξελίσσεται. Νέα bars ανοίγουν συνεχώς, ιδέες αλλάζουν, τάσεις έρχονται και φεύγουν. Όμως υπάρχουν και κάποια μέρη στα οποία επιστρέφεις συνειδητά όχι από συνήθεια, αλλά επειδή ξέρεις ότι θα σου δώσουν ακριβώς αυτό που υπόσχονται, κάθε φορά. Δύο από αυτά βρίσκονται σε απόσταση λίγων λεπτών μεταξύ τους, στο Marais: Το Little Red Door και το The Cambridge Public House.
Τα δύο αυτά bars, πέρα από την κοντινή τους απόσταση, συνδέονται και ουσιαστικά μεταξύ τους. Η ομάδα του Cambridge απέκτησε το Little Red Door πριν από μερικά χρόνια και, αντί να επιχειρήσει μια “επανεκκίνηση”, επέλεξε κάτι πολύ πιο δύσκολο: Να διατηρήσει τον χαρακτήρα του κάνοντας διακριτικές αλλαγές στον χώρο, χρησιμοποιώντας πιο καθαρές γραμμές και σύγχρονη αισθητική, αλλά κρατώντας σταθερή την ταυτότητα του bar.
Το Little Red Door άλλωστε, είναι ένα από τα πιο εμβληματικά bars στον κόσμο και αυτό ξεκινά πριν καν μπεις στον χώρο τους, από την χαρακτηριστική, μικρή, κόκκινη και χιλιοφωτογραφημένη πόρτα του.
Η σταθερή του παρουσία στη λίστα των The World’s 50 Best Bars, με κορυφαία στιγμή την 5η θέση το 2022, επιβεβαιώνει αυτό που αντιλαμβάνεσαι και ως επισκέπτης, πως εδώ η δημιουργικότητα βρίσκεται σε πρώτο πλάνο. Το πιο πρόσφατο μενού των κοκτέιλ μάλιστα, με τίτλο “Agri/Culture”, δεν περιορίζεται στα υλικά, αλλά εξερευνά τις ίδιες τις αγροτικές πρακτικές και τις μεταφράζει σε γεύση, υφή και αρωματικό προφίλ.
Το Carbone για παράδειγμα, κινείται σε βαθιά, γήινη κατεύθυνση, με παντζάρι, μαύρο σκόρδο, καπνιστό gin και Armagnac να δημιουργούν ένα πολυεπίπεδο αποτέλεσμα. Το Régénératrice είναι πιο σκοτεινό, με chicory και κριθάρι να δίνουν μια αίσθηση καβουρδίσματος που θυμίζει καφέ. Στον αντίποδα, το Aquaponie είναι φρέσκο και καθαρό με βασιλικό, εσπεριδοειδή, floral νότες και vodka σε απόλυτη ισορροπία. Για όσους ωστόσο κινούνται προς πιο umami κατευθύνσεις, το Aquaculture έχει μια διακριτικά θαλασσινή ταυτότητα, ενώ το Urbaine συνδυάζει shiitake, καφέ και whisky σε ένα πιο γεμάτο και εξαιρετικά ισορροπημένο αποτέλεσμα.
Σε μικρή απόσταση, το The Cambridge Public House ακολουθεί μια εντελώς διαφορετική λογική. Άνοιξε το 2019 από τους Hyacinthe Lescoët και Hugo Gallou και συνδυάζει τη φιλοσοφία μιας βρετανικής pub με τις τεχνικές ενός σύγχρονου cocktail bar.
Ο χώρος παίζει καθοριστικό ρόλο. Οι μεγάλες τζαμαρίες ανοίγουν προς τον δρόμο, δημιουργώντας αυτή τη φυσική συνέχεια μεταξύ του μέσα και του έξω που ταιριάζει απόλυτα στην παριζιάνικη άνοιξη. Το περιβάλλον είναι χαλαρό, φιλικό, καθόλου επιτηδευμένο, ένα μέρος που λειτουργεί εξίσου καλά για ένα γρήγορο ποτό, για μια μπύρα με φίλους ή και για μια ολόκληρη βραδιά.
Η διάκρισή του στη θέση No.19 των The World’s 50 Best Bars το 2024, μαζί με το βραβείο Highest Climber, δεν ήρθε τυχαία. Το Cambridge βασίζεται στη συνέπεια και στην ουσία.
Το Pimm’s, πλέον στην έκτη εκδοχή του, είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα εξέλιξης ενός κλασικού ποτού: Δροσερό, ελαφρώς πικρό και ιδανικό για επαναλαμβανόμενη κατανάλωση. Το Cigarette After Sex, με ιβίσκο, sloe gin και mezcal, κινείται σε πιο βαθιές και καπνιστές νότες, ιδανικές για αργότερα μέσα στη νύχτα.
Παράλληλα, εδώ θα βρεις καλοφτιαγμένα highballs, και αρκετές aperitivo επιλογές, ενώ το πάντα η επιλογή του cocktail της εβδομάδας δίνει χώρο για πειραματισμό, συχνά αξιοποιώντας υλικά που διαφορετικά θα πήγαιναν χαμένα.
Το φαγητό εδώ είναι εξίσου σημαντικό: Sausage rolls, chicken και veggie pies, φανταστικά τοπικά τυριά, κάθε μία από τις προτάσεις φτιάχνονται in house και παρουσιάζονται απλά και ακριβώς όπως πρέπει να είναι σε ένα τέτοιο περιβάλλον.
Και φυσικά, σημαντικό ρόλο παίζουν και οι άνθρωποι. Bartenders όπως ο Thomas Lopez, ο οποίος έχει περάσει και για χρόνια από ελληνικά μπαρ, δίνουν τον ρυθμό με έναν αξιοθαύμαστο και πάντα ευχάριστο τρόπο.
Για το τέλος, θα σημείωνα να μην φύγετε χωρίς να δοκιμάσετε ένα Irish Coffee. Αφενός γιατί είναι από τις πιο σωστές εκτελέσεις που θα συναντήσετε, και αφετέρου γιατί, πολύ απλά, το Irish Coffee είναι σαν την πίτσα: Αν δεν σου αρέσει, μάλλον δεν έχουμε πολλά να συζητήσουμε.
Το Little Red Door και το the Cambridge Public House είναι δύο μπαρ πολύ διαφορετικά μεταξύ τους, με το ένα να είναι δομημένο γύρω από μια ιδέα, ενώ το άλλο γύρω από την εμπειρία. Και τα δύο, όμως, με έναν μοναδικό τρόπο σε κάνουν να περνάς υπέροχα ή και γιατί όχι, να πηγαινοέρχεσαι από το ένα στο άλλο.
Καλές βόλτες!
Little Red Door, 60 Rue Charlot, 75003 Paris, France
The Cambridge Public House, 8 Rue de Poitou, 75003, Paris, France